Osel slouží člověku již tisíce let a lze jej využít mnoha způsoby. Osli jsou velmi výkonní savci. Podporují farmáře u jeho práce, přepravují náklad, plodí mezky, dělají společnost koním, hlídají ovce nebo se dokonce chovají i jako domácí zvířata. Kromě toho jsou díky své schopnosti přežít v poušti chráněni v mnoha regionech. Díky svému velkému žaludku a schopnosti extrahovat vodu z potravy tam mají osli převahu nad koňmi. Osli byli známí užíváním ve válečných obdobích a také svou všeobecnou spolehlivostí a jejich počet a oblíbenost stále přibývá.